Ernst Johan van Schagen werd op 31-08-1896 geboren in Den Haag. Hij was acht jaar gehuwd met Aaltje van de Bovenkamp. Hoewel eigenlijke koopman van beroep, werd hij als dorpsomroeper Japie van Schagen een begrip in Ede en daarbuiten. Het idee om omroeper te worden ontstond toen hij in de jaren '20 van de vorige eeuw leerling-kelner was bij een studenten sociëteit in Wageningen. En  nadat in 1926 de oude omroeper overleed meldde hij zich bij de gemeente aan als diens opvolger.

 

De opdrachten om iets om te roepen waren zeer divers. Het slachthuis, de notarissen, de gemeente, maar ook particulieren die iets bekend wilden maken deden voor f 0,85 per omroepje een beroep op hem. Zo  klonk zijn stem vrijwel dagelijks door de straten. In het begin gebruikte hij een koekenpan, later een gong die de gemeente Ede hem schonk. Hij had een welluidende stem, maar benadrukte altijd dat het bij de techniek van dit vak belangrijk was dat je niet schreeuwde. Hij bracht zijn boodschap vaak op rijm en eindige steevast met “Zegt het voort,zegt het voort”. Ook buiten Ede was hij regelmatig te horen,hij  kwam in Scheveningen,Amsterdam,Leiden en Utrecht. En er werden tv opnames gemaakt,bijvoorbeeld toen hij voor het postkantoor het huwelijk van Beatrix met Claus aankondigde.

40jarig jubileum
Maar pers, radio en televisie hebben het nut van het omroepen sterk gedegradeerd" , benadrukte Japie bij zijn veertigjarig jubileum.
Bij die gelegenheid bood de directeur van het VVV hem een oorkonde aan. Tevens ontving hij een schilderij, waarop hij in  functie staat afgebeeld.
Naast het omroepen handelde Japie in allerhande zaken,overigens zonder daar een duidelijke
boekhouding van bij te houden.
Hij deed ook in tweedehands boeken en op die manier kwam hij met de filosofie in aanraking.
Omdat hij daarover graag van gedachten wilde wisselen werd hij lid van een filosofische kring ,maar
op den duur voelde hij zich daar toch niet thuis.

Hij was een bijzonder figuur die jarenlang te midden van zijn opgeslagen   handelswaar in een garagebox aan de Rozenlaan leefde,zonder gas,water of licht. Verzorgd worden in een pension wilde hij niet omdat hij dan zijn vrijheid kwijt zou raken. Uiteindelijk kreeg hij een eigen woning,waarvan hij nog een paar jaar heeft kunnen genieten. Hij overleed in 1974 hij is 78 jaar geworden.

 

Kijk hier voor de videobeelden van Japie die TV Gelderland gemaakt heeft