Ook onze gemeente heeft inwoners gekend, die honderd jaar of nog ouder mochten worden. Om er één
uit de verre vergetelheid te halen, noemen we Kaatje Braafhart, destijds bij iedereen bekend. Geboren
op 1 september 1826 en overleden op 20 januari 1930 werd haar honderdste verjaardag een compleet
dorpsfeest, waar zij zelf nog volop van genoot.
In een oude Edesche Courant vonden we het verslag over een man, aan wiens negenennegentigste
verjaardag extra aandacht werd geschonken: jonkheer E. A. J. Storm van 's-Gravenzande. Blijkbaar had
de jonkheer het voorgevoel, dat hij de eeuw niet zou volmaken, hetgeen overigens ook zo uit kwam. Jonkheer Storm van 's-Gravenzande werd op 13 februari 1861 in Den Haag geboren en koos na zijn
schooljaren voor een militaire loopbaan. Reeds op zeventienjarige leeftijd werd hij als cadet ingeschreven
bij de Koninklijke Militaire Academie in Breda om in 1882 als tweede luitenant te vertrekken naar het garnizoen in 's-Hertogenbosch.
Daar steeg hij geleidelijk op de militaire ladder en was zelfs een tijd lang bevelhebber van een torpedo boot. Hij kreeg toen tijdens de beruchte winter van 1890 de opdracht met behulp van deze boot en de nodige springstoffen het Noordzeekanaal ijsvrij en bevaarbaar te houden, wat hem ook gelukte.
Overigens werd in mijn jeugd door oudere mensen nog vaak over deze absurd strenge winter gesproken. Bij twintig graden vorst werd toen Koning Willem III begraven en het verhaal wilde, dat daarbij diverse langs de route opgestelde militairen door de koude werden bevangen en dat deze pas geholpen mochten worden nadat de stoet was gepasseerd.
In 1915 werd jonkheer Storm, destijds overste, benoemd tot commandant van het vierde regiment veldartillerie, dat in Ede was gelegerd. In die tijd stonden bij de kazernes grote paardenstallen, want deze
viervoeters werden gebruikt als trekkracht voor de kanonnen.
Het was mobilisatietijden de troepen moesten zo goed mogelijk paraat blijven. Dus werd er veel geoefend en kon men de stukken, bespannen met zes paarden gevolgd door voertuigen met bedieningsmanschappen veelvuldig op de heide aantreffen. Vooral als er op dit heuvelachtige terrein in galop werd gereden, een fascinerend gezicht.
Jonkheer Storm verliet in 1919 de militaire dienst en ging in Bennekom wonen. Door de jaren heen altijd
een dorp met veel aantrekkingskracht op gepensioneerden. Daar kon men hem regelmatig zijn dagelijkse wandeling door het dorp zien maken en hij werd er door zijn prettige omgang met Jong en oud al
gauw een populaire figuur.
Ter gelegenheid van zijn vijfenzeventigste verjaardag werd jonkheer Storm nog bevorderd tot luitenant-
generaal buiten dienst. Zijn negenennegentigste verjaardag 13 februari 1960 werd bijkans een feest.
Reeds in de morgenuren kwam de garnizoenskapel een serenade brengen en later kwamen nog al wat
officieren met de garnizoensconimandant uit Ede, Overste Stolpe, aan het hoofd hun gelukswensen aanbieden.
Ook talrijke Bennekommers lieten zich niet onbetuigd, terwijl het feit, dat hij toen de oudste inwoner
van de gemeente Ede was een extra tintje aan deze dag verleende. Zoals reeds vermeld, jonkheer Storm van 's Gravenzande heeft de honderd jaar niet mogen volmaken. Na een kort ziekbed overleed hij op 17
oktober 1960 en werd enkele dagen later onder grote belangstelling in Bennekom begraven.
