1966	1985

De Reehorst waarvan de naam al 100 jaar bestaat? In dit voorjaar is het precies een eeuw geleden dat de naam werd bedacht.
Met een zekerheid grenzende waarschijnlijkheid de bekende slag om de arm kan gezegd worden dat Koning Willem III daar de hand in heeft gehad.
In ieder geval heeft hij in de bouw van die eerste Reehorst een rol gespeeld.

Een eeuw terug, naar 1885 en de jaren daarvoor.
Net als vrijwel alle Oranjes in die dagen, was ook Willem een hartstochtelijk jager. Die passie voor de jacht bracht hem vaak op de Zuid-Veluwe. Vooral in omgeving van Renkum hield hij zich dikwijls op .Steevast bracht hij dan een bezoek aan graaf Van Rechteren .
Appeltern en diens vrouw, die ,waarmee de koninklijke jager bevriend was. Ook graaf Van Rechteren deed het jachtgeweer vaak om zijn schouder. Hij stond bovendien bekend als een groot kenner van het grofwild.
Tijdens een gezamenlijke jachtpartij zou de Koning aan de graaf hebben gevraagd of hij diens landgoed bij Renkum kon kopen. Graaf Van Rechteren voelde er niet veel voor en zijn vrouw nog minder. Pas toen de vorst langdurig had aangedrongen en inRenkum een brief werd bezorgd waarin stond,dat Zijne Majesteit het tweehonderd hectaren grote landgoed wilde kopen om er een zomerresidentie van te laten maken voor Zijne tweede gemalin Hare Majesteit Koningin Adelheid, Emma,Wilhelmina,Theresia,geboren prinses Waldeck Pyrmont,Koningin der Nederlanden gingen de graaf en gravin overstag.

Paleis
In 1881 werd de villa van de Van Rechterens verbouwd tot Koninklijk Particulier Domein Oranje Nassau's Oord. In Renkum sprak men aanvankelijk van "Het Paleis", later van "Oranje Nassau's Oord" en nog veel later van" O en O".
Renkum heeft niet lang een paleis gehad, want in 1991 schonk Koningin Emma het hele landgoed aan de Vereeniging tot Bestrijding der Tuberculose.

Kort nadat graaf Van Rechteren zijn bezit aan Willem III had verkocht, ging hij op zoek naar een ander landgoed op de Zuid- Veluwe.
Veel geluk had hij niet en daarom liet hij tenslotte ten westen van de weg van Ede naar Bennekom een grote villa bouwen. Die villa kwam in 1885 gereed en kreeg de naam "Reehorst". Hoe kwam graaf Van Rechteren aan die naam ? Uit overlevering is daarvan het volgende bekend: Van Rechteren was, zoals eerder gezegd, een groot kenner van het grofwild, vooral van reeën. Die dieren kwamen op zijn landgoed in Renkum veel voor. Dat was overigens ook het geval in de bossen tussen Ede en Bennekom, hetgeen de graaf een gelukkige, bijkomstigheid vond.

Villa De Reehorst, gebouwd in opdracht Graaf Van Rechteren

Koninklijk bezoek
Bij de ingebruikneming van zijn villa in 1885 zou ook koning Willem III aanwezig zijn geweest. Die zou het onderkomen van de graaf een waardig horst voor een hoogvlieger onder de wildkenners hebben genoemd. U begrijpt dat in zo'n gesprek de naam "Reehorst" wel bedacht moet worden. Dat de volksmond er later het woordje "de" voor heeft gezet, is niet terzake.
Sommigen houden het er op dat "Reehorst" een fantasienaam is. Het woord "horst" zou midden-Nederlands voor struikgewas zijn of voor begroeide hoogte. Het oud-Engelse woord "hyrst" heeft de betekenis van zandhoogte of een begroeide heuvel. Volgens kadastrale kaarten zou het betrokken gebied in de vorige eeuw uit stuifheuvels en bossen hebben bestaan. In het woordenboek heeft "horst" maar één betekenis: hoog en ruig nest van roofvogels. Noemde koning Willem III de graaf niet een hoogvlieger onder de (ree)wildkenners?

Krankzinnigengesticht
Graaf Van Rechteren heeft maar vijf jaar in zijn Reehorst gewoond.
Daarna werd het landgoed verkocht aan de Vereeniging Christelijke Verzorging van Krankzinnigen en Zenuwlijders. Die vereniging wilde het landgoed exploiteren als krankzinnigengesticht, maar daar is niets van gekomen omdat men de aanwezigheid van de spoorbaan te gevaarlijk vond. Daarna heeft het landgoed Reehorst nog diverse- eigenaren gehad, onder andere de bekende jhr . O. E. G. Quarles van Ufford, commissaris der Koningin in Gelderland.
Hij was de man die het gebouw heeft laten slopen. Maar toen was de naam "Reehorst" al overgebracht naar de gevel van het huidige gebouw, dat nog ten dele herinnert aan Edes oudste fabriek: Enka. De Reehorst is namelijk door Enka gebouwd als huis voor ontspanning zoekende werknemers. In september 1966 heeft de gemeente Ede het van Enka gekocht. Na een grondige verbouwing en modernisering werd het complex in 1972 feestelijk geopend.
Daarna werden nog diverse verbouwingen en uitbreidingen gerealiseerd. Het cultureel en congrescentrum van Ede ging met zijn tijd mee.
Een koning mag er dan niet meer door de bossen trekken, in de grote theaterzaal van De Reehorst wordt er nog wel eens een voor het voetlicht gebracht.